Panda Warlord
Обзор Creative SoundBlaster GC7
Идеальная внешняя звуковая карта для гейминга и стриминга
Для многих людей встроенного звука на материнской плате персонального компьютера достаточно. Это абсолютно нормально, когда нет каких-то дополнительных требований, кроме базовых: чтобы он (звук) был, желательно более-менее четкий. Но что делать, когда базовых функций уже недостаточно, а требуется что-то большее? У нас есть ответ.
Производитель звукового оборудования Creative в представлениях не нуждается. Когда речь заходит о качественной работе со звуком, особенно для опытных геймеров, эта компания вспоминается в числе первых. Наушники и гарнитуры, встроенные звуковые карты, саундбар, компьютерные динамики и много чего еще — ассортимент Creative всегда был и остается на высоте. Компания на рынке уже очень давно занимается внутренними и внешними аудиорешениями. И специально для заядлых игроков, которые не желают идти на компромиссы в вопросах качества, Creative подготовили ультимативное решение — USB-ЦАП/усилитель Creative SoundBlaster GC7 с технологиями Super X-Fi и Dolby Audio.
В чем же его уникальность, спросите вы? А я вам отвечу: Creative SoundBlaster GC7 совмещает в себе функции аудиоконсоли и внешней звуковой карты, что позволит вам мгновенно менять настройки звука и подключения различных аудиоустройств, не прерывая игровой процесс. Мне как начинающему стримеру такой девайс особенно полезен, хотя он придется по душе и меломанам, и киноманам, и просто всем, кто ценит понятие “качество” в звуке.
Но и это еще не все! Creative SoundBlaster GC7 прекрасно совместим и с консолями текущего и прошлого поколений, Nintendo Switch и даже с мобильными гаджетами! Лучше варианта для геймеров, стримеров и творческих людей за адекватные деньги представить сложно.
Упаковка, внешний вид и функционал
Creative SoundBlaster GC7 начинает приятно удивлять сразу с упаковки. Когда в ваши руки попадает коробка с устройством, не спешите разрывать в клочья внешний слой тонкого картона. С боковой стороны вы обнаружите специальную перфорированную полоску, и если аккуратно ее оторвать и развернуть обложку, то вы обнаружите на ее обратной стороне подробную инструкцию в картинках по настройке и подключению устройства к ПК, консолям, Nintendo Switch или мобильному девайсу. Креативность в вопросе донесения нужной информации до потребителя у Creative начинается с первых секунд владения их продукцией.
Внутри, помимо самой карты Creative SoundBlaster GC7, лежат три кабеля:
- Оптический кабель TOSLink
- AUX-кабель 3,5 мм
- Кабель питания и подключения USB-A на USB-C
И конечно же, набор полезной макулатуры, с содержанием которой обязательно надо ознакомиться.
Сама звуковая карта выполнена в прямоугольной форме из черного пластика с закругленными гранями и углами. Благодаря компактному размеру и небольшому весу, Creative SoundBlaster GC7 поместится в любом месте вашего рабочего стола.
Внешне GC7 мне напоминает миниатюрный пульт диджея благодаря двум крупным круглым регуляторам. Левое колесо отвечает за регулирование громкости, а правое — за баланс между вашим голосом и игровыми звуками (GameVoice Mix). Очень удобно, когда ведете игровой стрим. Посередине в центре расположились кнопки управления EFX, регулировать которые можно с помощью ручки.
SURR — отвечает за уровень виртуального объемного звучания.
BASS — регулирует низкие частоты.
TREBLE — регулирует высокие частоты.
MIC — меняет уровень микрофона.
SXFI — активирует Super X-Fi.
В самом центре находится LCD-экран, на котором вы видите цифровые значения ваших настроек.
Внизу устройства находятся четыре кнопки, функции которых вы можете настроить самостоятельно. Немного в отдалении справа расположилась кнопка включения \ выключения микрофона.
Естественно, все регуляторы и кнопки подсвечиваются, давая вам понять, какой функционал активен на текущий момент.
На переднем торце разработчики разместили индикаторы, который горят в соответствии с типом подключения (ПК, консоли, мобильный девайс или внешнее аудиоустройство). Справа есть два разъема для 3.5 мм штекеров микрофона и наушников.
На заднем торце расположились линейные выход и вход для подключения смартфонов, переключатель усиления, оптические выход и вход, порт USB-C порт, переключатель режимов (ПК, консоль, мобилка) и кнопка включения \ выключения Creative SoundBlaster GC7. Все компактно и все понятно. Благодаря такому разнообразию входов и выходов, GC7 становится по-настоящему универсальным устройством.
Софт и работа с SoundBlaster GC7
Не важно, к чему вы планируете подключение девайса, без фирменного софта Creative App вам не обойтись. Устанавливается оно на ваш смартфон или ПК, и лучше сделать это до подключения звуковой карты, чтобы сразу можно было приступить к настройкам. А если вы желаете использовать Super X-Fi, то без создания собственного профиля вам никак не обойтись. Но поверьте, оно того стоит!
В приложении вы найдете все возможные функции по управлению звуковой карты. В нем же вы сможете задать необходимый функционал для программируемых кнопок. Изучение возможных настроек карты в приложении — это отдельный вид экстаза для настоящих аудиофилов и требовательных геймеров.
Creative продвигает GC7 как «ЦАП аудиофильского класса». За этим скрывается то, что GC7 имеет очень низкий уровень шума в -120 дБ, что должно уменьшить любые помехи от вашего оборудования во время потоковой передачи, прослушивания музыки или других действий. Кроме того, GC7 может передавать аудио со скоростью до 24 бит/192 кГц, передавая звук высокого разрешения на поддерживаемые устройства с максимальным динамическим диапазоном 114 дБ.
В GC7 встроены два цифровых сигнальных процессора (DSP) с чипом UltraDSP от Creative, обеспечивающим работу пакета улучшения звука GC7. Устройство может преобразовывать Dolby Audio (вплоть до формата 7.1) в виртуализированный двуканальный объемный звук для наушников. Вы получаете двойные DSP для обработки звука на свой вкус. Существует “голография для наушников” Super X-Fi, которая представляет собой самую продвинутую виртуализацию объемного звучания Creative. Он обеспечивает точное размещение 3D-звука, как если бы вы сидели в комнате, оборудованной сложной системой объемного звучания с несколькими динамиками.
Вы также получаете «классический» набор улучшений звука Sound Blaster, таких как Crystalizer, Smart Volume и Dialog Plus. Эти функции работают с динамиками и наушниками.
Кроме того, GC7 имеет особый режим, улучшающий игровой процесс, который позволяет вам усиливать и фокусировать звуковые сигналы, поэтому вы слышите контрольные звуки, которые в противном случае были бы пропущены. Sound Blaster GC7 также предлагает боевой режим SXFI, который включает виртуализированное расстояние, а не только направление, что дает тактическое преимущество игрокам, которые знают, как использовать звуковые сигналы для обнаружения врагов и других скрытых элементов игры. А теперь представьте себе игру с GC7 в Escape from Tarkov, где звуки критически важны для эффективного ведения боевых действий. Аж мурашки по коже!
Технические характеристики
- GameVoice Mix: PS4 and PS5 (PS5 requires optional HDMI to SPDIF converter)
- Bluetooth с низким энергопотреблением (BLE): Yes (Mobile Creative app support, Super X-Fi Profile Transfer and OTA Firmware upgrades)
- Управление: главный регулятор громкости, регулятор громкости GameVoice Mix, кнопка SXFI, кнопка объемного звучания, кнопка низких частот, кнопка высоких частот, кнопка микрофона, поворотный регулятор, кнопка выключения микрофона, кнопка питания, переключатель режима платформы, регулятор усиления, 4 Reassignable C1-C4 buttons
- Вес: 280 г
- Размеры: 47 x 114 x 173 мм
- Динамический диапазон (DNR)116 dB
- Звуковой процессор: SB-Axx1™, Super X-Fi Ultra DSP
- Макс. качество воспроизведения: DSP Mode: PCM 16 / 24-bit 48.0, 96.0kHz, 192 kHz, SPDIF Output: PCM 16 / 24-bit, 48.0 kHz
- Разрешение при записи: Вход для микрофона: 16 / 24-bit 48.0, 96.0, 192.0 kHz. Оптический вход: 16 / 24-bit 48.0, 96.0, 192.0 kHz. Линейный вход: 16 / 24-bit 48.0, 96.0, 192.0 kHz. SPDIF Input: 16 / 24-bit, 48.0, 96.0, 192 kHz. SPDIF passthrough: 16 / 24-bit, 48.0, 96.0, 192 kHz
- Платформа: USB 2.0, USB 3.0
- Подключение (главный): 1 x 3,5 мм входной разъем для внешнего микрофона, 1 x 1/8″ Line In / Mobile, 1 x 1/8″ Line Out, 1 x 1/8″ 4-Pole Combo Jack, 1 x SPDIF In, 1 x SPDIF Out, 1 x Type-C port for PC / Mac / Consoles
- Усилитель для наушников: 32–300Ω, Выходной импеданс: 10 Ом
- Макс. выход каналов: Стерео
- Аудиотехнологии: CrystalVoiceScout Mode
- ЦАП: S/N (Noise Gate Enabled) 125 dB (A-weighted), THD+N: ~0.0005%
- АЦП: Динамический диапазон: 114 дБ (взвешенный по кривой A), THD+N: 0.0006%
- Питание: USB 2.0 / 3.0, питание от USB
Поддерживаемые операционные системы: Windows® 10, Windows® 11
Аксессуары в комплекте поставки: US TOSLINK Cable, USB-C to USB-A Cable, 4-pole 3.5 mm AUX Cable
Рекомендуемое применение: игры, домашние развлечения
Итог
Аудиокарта Creative Sound Blaster GC7 заявляет о себе громко и по делу. Это очень полезный и функциональный девайс для опытного геймера или стримера, который значительно расширит ваш опыт. GC7 также отлично подойдет и для тех, кто просто любит качественный звук где бы то ни было, и не желает идти на компромиссы при выборе устройства. Да, вы можете найти более дешевые ЦАП на рынке, а также и более дорогие, но с меньшим функционалом, но для достижения высочайшей планки качества в ваших любимых играх и общей простоты использования (сразу на нескольких устройства), Creative SoundBlaster GC7 подойдет вам превосходно. Однозначно выбор геймера!
Последний раз редактировалось Zan; 01.02.2022 в 15:07.
Время на прочтение9 мин
Количество просмотров8.3K
Компания Creative рекламирует свою SoundBlaster GC7 как «USB-ЦАП и усилитель для стриминга игр с программируемыми кнопками и Super X-Fi». Пусть вас не смущает это странное описание, ведь GC7 представляет собой многофункциональную внешнюю звуковую стереофоническую USB-карту, оснащенную усилителем для наушников и набором встроенных элементов управления, которые можно использовать для настройки ее функций, не обращаясь к фирменному ПО.
Здесь-то и стоит начать говорить о вышеупомянутой стриминговой составляющей, ведь Creative подчеркивает, что встроенные элементы управления подходят именно для них, не требуя прямого доступа к программным настройкам.
Итак…, SoundBlaster GC7 даст вам больше контроля, чем любая другая звуковая USB-карта на рынке. Кроме того, она предлагает ряд мультимедийных и игровых функций, в числе которых технология объемного звука Super X-Fi и Super X-Fi Battle Mode (об этих технологиях я уже рассказывал в прошлых материалах, так что повторяться не буду) и универсальные возможности подключения. В частности, она поддерживает компьютеры с Windows и macOS, PlayStation 4 и 5, Nintendo Switch и мобильные устройства. А благодаря встроенному модулю Bluetooth управлять звуковой картой можно через мобильное приложение.
Комплектация и внешний вид
Creative SoundBlaster GC7 комплектуется кратким руководством, полутораметровым кабелем с коннекторами USB-C на USB Type-A, оптическим кабелем такой же длины и 4-контактным TRRS-проводом с коннектором 3.5mm.
Дизайн звуковой карты отчасти напоминает модель Sound Blaster X3. GC7, разве что, прямоугольная, а не квадратная и предлагает два широких регулятора на фронтальной стороне. Корпус выполнен из матового пластика и не склонен собирать следы от пальцев и пыль. С тыльной стороны предусмотрена ножка, которая позволяет разместить карту под наклоном, что удобно в плане взаимодействия с ней.
На переднем торце слева расположен массив из четырех светодиодных индикаторов. Они информируют о типе платформы, к которой в настоящее время подключена звуковая карта (переключатель платформ вынесен с тыльной стороны устройства). Четвертый светодиод включается, когда звуковая карта декодирует сигнал Dolby Digital, что возможно только через ее оптический вход.
С правой стороны выведены 2 порта 3.5mm (вход для микрофона и выход для наушников). Выход для наушников на самом деле представляет собой гибридный аудиопорт. Если в вашей гарнитуре используется 4-контактный штекер TRRS, вы можете подключить ее к этому единственному порту и обеспечить правильную работу наушников и микрофона.
Интерфейсы и подключение
Остальные интерфейсы вынесены на тыльный торец: здесь у нас 3.5mm линейный вход и выход, оптический (TOSLINK) выход и вход, вход USB-C (также используемый для питания звуковой карты), кнопка питания и два переключателя. Первый переключатель нужен для регулировки усилителя наушников (низкое или высокое усиление), второй — используется для выбора платформы (ПК, игровая приставка, либо смартфон). К линейному выходу подключаются активные динамики для получения аналогового сигнала от звуковой карты. Линейный вход пригодится для подключения, например, смартфона и Nintendo Switch — в этом случае он работает как AUX для вывода звука на внешние динамики.
Оптический вход (TOSLINK) понадобится для подключения звуковой карты к телевизорам и игровым приставкам (а также другим источникам звука с подобным выходом). Через него можно передавать цифровой аудиосигнал на AV-ресиверы, встроенный усилитель, активные динамики и т.д. Подключение к порту USB-C является обязательным независимо от того, для чего вы используете Sound Blaster GC7, поскольку данный порт служит источником питания. И обратите внимание, что GC7 — стереофоническая звуковая карта, поэтому в ней отсутствуют настройки и порты для подключения динамиков стандартов 5.1 или 7.1.
Кнопки управления
На лицевой стороне звуковой карты расположились две большие кнопки управления. Слева — простой регулятор громкости, а правый — регулятор GameVoice Mix с тремя положениями на 4, 8 и 12 часов. Обе ручки оснащены оранжевым светодиодом, который указывает текущее положение регуляторов. Под регулятором GameVoice расположена кнопка отключения микрофона, которая окружена кольцом с подсветкой.
Ручка GameVoice позволяет сбалансировать громкость между двумя источниками: системными звуками и VoIP-приложениями (например, игрой, в которую вы играете, и голосовым чатом в Discord). Повернув регулятор его по часовой стрелке, вы увеличите громкость чата и снизите громкость игры. При повороте влево произойдет обратное действие. Следует отметить, что эта опция работает не только на ПК, но и с игровыми консолями PlayStation 4 и PlayStation 5 при подключении конвертера HDMI в S/PDIF, который не входит в комплект поставки.
Между регуляторами расположена панель EFX, оснащенная сегментным дисплеем и пятью аналоговыми копками (Surround, Microphone, Bass, Treble и SXFI). Эти кнопки используются для переключения параметров звука, после чего звук настраивается боковыми «крутилками». Параметры Surround и Microphone можно регулировать по шкале от 0 до 99, а Bass и Treble имеют диапазон регулировки ±9. Кнопка SXFI включает режимы Super X-Fi и Super X-Fi Battle Mode. Эти режимы можно узнать по цвету надписи SXFI. Оранжевый означает выключено, зеленый — включен, а синий — «боевой режим».
Нижний ряд фронтальной панели занят 4 полностью настраиваемыми кнопками, обозначенными как C1, C2, C3 и C4. Этим кнопкам можно назначить ряд функций через официальное настольное или мобильное приложение. Например, их можно использовать для циклического переключения предустановок эквалайзера, включения или выключения мониторинга микрофона и режима разведки, переключения выходов (наушники, динамики или оба), воспроизведения/паузы музыки, перехода между песнями, запуска приложения или активации макрокоманд. Все кнопки нижнего ряда также снабжены подсветкой, цвет которой также можно изменить.
Программное обеспечение
Управления Sound Blaster GC7 возложено на одно и то же приложение для настольных ПК и мобильных устройств. Называется оно Creative App и обладает строгим и интуитивно-понятным интерфейсом, нежели многочисленные предшественники. Звуковая карта определяется приложением автоматически и после первого сопряжения предлагает обновить прошивку, прежде чем перейти к настройкам.
Подробно останавливаться на настройках не буду, но отмечу, что здесь предусмотрены отдельные опции для наушников и динамиков. Также доступна активация режима Super X-Fi, набора алгоритмов улучшения звука Acoustic Engine (не работает с активной Super X-Fi), 10-полосный эквалайзер (с ползунками низких и высоких частот), опция Crystal Voice (содержит в себе фильтры и эффекты для микрофона) и игровой режим Scout Mode (при его активации в играх значительно усиливается слышимость более тихих звуков, таких как шаги и перезарядка оружия).
В разделе «Декодер» вы можете настроить динамику при воспроизведении контента Dolby Digital, а категория «Микшер» позволяет изменить громкость каждого выхода и входа. И последний режим отвечает за программирование кнопок С1-С4. Плюс есть пара вкладок слева, в которых скрываются настройки дискретизации для каждого выхода и выхода, а также активацию аудиоэффектов и включение виртуального объемного звучания.
Мобильная версия Creative App, доступная для устройств на базе операционных систем Android и iOS. Приложение связывается со звуковой картой через Bluetooth, однако соединение Bluetooth нельзя использовать для потоковой передачи звука.
Характеристики и возможности
Очевидно, что Creative Sound Blaster GC7 предлагает нам массу полезных функций. Но как эта штука звучит? Инженеры Creative возложили преобразование цифровых сигналов в аналоговые на ЦАП AKM AK4377, который может работать с аудиофайлами PCM до 24 бит/192 кГц. Декодирование Dolby Digital также возможно при использовании оптического входа.
Максимально поддерживаемое разрешение аудиофайла на оптическом интерфейсе составляет 24 бита/48 кГц, отношение сигнал/шум (SNR) — 125 дБ, а общее гармоническое искажение (THD) — 0,0005%. Что касается усилителя для наушников, здесь установлен чип Maxim MAX97220A с двумя настройками усиления: Low и High. Точные характеристики усилителя производитель не раскрывает, но некоторую информацию все-таки можно найти.
Также на борту Sound Blaster GC7 предусмотрен микрофонный вход, который поддерживает разрядность/частоту дискретизации 24 бит/192 кГц, а микросхема АЦП (Cirrcus Logic CS5345) имеет динамический диапазон в 114 дБ и полное гармоническое искажение 0,0006%. Отмечу, что в составе АЦП предусмотрен микрофонный предусилитель с коэффициентом 32 дБ.
Впрочем, микрофонный вход Sound Blaster GC7 очень похож на микрофонный вход Sound Blaster X3 собственной разработки компании, а это означает, что пользователь может рассчитывать на чистое и естественное звучание микрофона. В случае с моделью AKG P120 никаких проблем не возникало, но….
…Если звучание покажется вам слишком тихим — попробуйте использовать функцию автоматической регулировки усиления (AGC), которая активируется в панели управления Windows. Работает она намного лучше, чем технология Creative Smart Volume, которая находится в разделе CrystalVoice приложения Creative. Из-за сильного сжатия аудио звук микрофона при активной функции Smart Volume становится хуже, нежели при активном режиме AGC.
Кстати, Sound Blaster GC7 поддерживает функцию мониторинга микрофона, которая отлично работает, практически без заметной задержки. Вы можете включить ее в разделе «Микшер» приложения Creative и назначить активацию мониторинга микрофона на любую из кнопок быстрого доступа C1-C4.
Сравнения и впечатления
После нескольких недель использования Creative Sound Blaster GC7 и сравнения с другими звуковыми картами из моей коллекции (они перечислены в списке выше), я пришел к выводу, что решение от Creative звучит намного лучше, чем можно было ожидать.
Несмотря на неизвестную выходную мощность усилителя для наушников испытания при любом уровне усиления показали, что он имеет достаточный запас мощности, чтобы удовлетворить требования всех аналоговых гарнитур, а также ряда более серьезных наушников из сегмента Hi-Fi. В сочетании с Mackie MC-450 , Creative SXFI Air, Sound BlasterX H6 и AKG EO-IG955, Sound Blaster GC7 обеспечивает энергичный и чистый звук с хорошей динамикой, глубокими басами, большим количеством деталей в середине и на высоких частотах, а также предлагает широкий диапазон громкости.
Стоит отметить, что тональность GC7 практически идентична другим недавним успешным звуковым картам Creative, таким как Sound Blaster X3 или Sound BlasterX G6. Некоторые автономные ЦАП/усилители для наушников, такие как iFi Audio Zen, воспроизводят еще более резкий звук с большей атакой и остротой, но относительно бессмысленно сравнивать их с Sound Blaster GC7, поскольку они не предлагают никаких дополнительных функций (даже микрофонный вход отсутствует) по сравнению с полноценной звуковой картой.
Кроме того, ни с одними наушниками мне не приходилось поворачивать ручку громкости на Sound Blaster GC7 дальше отметки в три четверти, чтобы получить громкость, которой я был бы полностью доволен. И это с учетом того, что настройки усиления были выставлены на Low, что означает наличие дополнительного пространства для маневра при подключении более требовательных наушников с усилением, установленным на High.
Впрочем, и в более профессиональных наушниках, таких как студийные мониторы Mackie MC-450 или большинство аналоговых игровых гарнитур, представленных на рынке, вы редко почувствуете необходимость увеличить громкость выше 50%, поскольку после этой точки звук становится чрезмерно громким.
Что в итоге?
Creative Sound Blaster GC7 — внешняя звуковая карта, которая предлагает массу полезных функций, отличное качество звука, универсальные возможности подключения и интуитивно понятную схему управления. При этом цена на уровне 13-15 000 рублей не кажется необоснованной. Можно, конечно, попытаться найти похожее решение с большим количеством функций и по меньшей цене, но в этом случае вы неизбежно потерпите неудачу.
В завершении еще раз напомню, что Sound Blaster GC7 — стереофоническая звуковая карта, которая поддерживает наушники, игровые гарнитуры и активные динамики в конфигурации 2.0/2.1. Ее можно подключить к ПК (Windows или macOS), игровой консоли (Nintendo Switch и PlayStation 4 и 5) и мобильным устройствам, чтобы использовать расширенные звуковые возможности на этих устройствах. К тому же для звуковой карты есть удобное мобильное приложение, которое предоставляет полный доступ к настройкам и не заставляет прибегать к десктопной программе для внесения изменений.
Creative по большей части хранит тайну в отношении аппаратного обеспечения, используемого в Sound Blaster GC7. Мы знаем, что цифро-аналоговое преобразование аудиосигнала возложено на ЦАП AKM AK4377, и что звуковая карта использует два звуковых процессора Super X-Fi Ultra DSP (CUDSP600-B0W8NBC) и SB-Axx1 SBXA3E3 N83NHZ для цифровой обработки сигналов. Об усилителе для наушников ничего не сказано, поэтому здесь можно опираться только на личные впечатления. Однако, я бы не рекомендовал эту карту аудиофилам, у которых есть дорогие Hi-Fi-наушники. Особенно если их не интересуют игровые возможности GC7.
Тем не менее, если вам нужна универсальная звуковая карта с входом для микрофона, общесистемным эквалайзером и геймерскими функциями — Sound Blaster GC7 станет правильным выбором. С ней пользователи получают поддержку технологии виртуального объемного звучания Super X-Fi и режима Super X-Fi Battle Mode, а также ряд встроенных элементов управления, которые предоставляют быстрый доступ к регулировке громкости и балансировке звука в онлайн играх и командных чатах.
Вместе с тем GC7 подойдет и тем пользователям, кто любит послушать музыку и посмотреть кино на компьютере: здесь можно рассчитывать на хорошо прорисованные басы, четкие высокие частоты и детализированную середину.
Table of Contents
- Позиционирование
- Технические характеристики
- Комплект поставки
- Дизайн, разъемы
- Подключение
- Звук
- Впечатления
Позиционирование
USB-ЦАП и усилитель для стриминга игр с программируемыми кнопками и настройками звука Super X-Fi Creative Sound Blaster GC7 — это первый в своем роде продукт, который предполагает совмещение функций внешней звуковой карты с аудиоконсолью, позволяющей быстро менять настройки звука и подключения аудиоустройств, не покидая игровой среды. Модель позиционируется как премиальное решение для опытных геймеров и стримеров. Подчеркивается, что в распоряжении игрока множество программируемых элементов управления, а также весь опыт компании Creative в области разработки «голографического» (объемного вычислительного) звука Super X-Fi. Работать может практически с любым устройством, а для ПК, консолей и мобильных устройств предусмотрены отдельные режимы игрового подключения.
Технические характеристики
- Звуковой процессор: Super X-Fi Ultra DSP, SB-Axx1™
- ЦАП: AKM4377
- Динамический диапазон (DNR): 116 дБ
- Динамический диапазон ЦАП: S/N (Noise Gate Enabled) 125 дБ (A-weighted), THD+N: ~0.0005%
- Динамический диапазон АЦП: 114 дБ (взвешенный по кривой A), THD+N: 0.0006%
- Усилитель для наушников: импеданс 10 Ом, 32–300 Ом
- Максимальное качество воспроизведения:
- в режиме DSP Mode: PCM 16 / 24-бит 48.0, 96.0 кГц, 192 кГц
- в режиме SPDIF Output: PCM 16 / 24-бит, 48.0 кГц
- Разрешение при записи:
- в режиме SPDIF Input: 16 / 24-бит, 48.0, 96.0, 192 кГц
- в режиме SPDIF Passthrough: 16 / 24-бит, 48.0, 96.0, 192 кГц
- Входы:
- микрофонный: 16 / 24-бит 48.0, 96.0, 192.0 кГц
- оптический: 16 / 24-бит 48.0, 96.0, 192.0 кГц
- линейный: 16 / 24-бит 48.0, 96.0, 192.0 кГц
- Подключение:
- 1 x 3,5 мм входной разъем для внешнего микрофона
- 1 x 3,5 мм вход
- 1 x 3,5 мм выход
- 1 x 3,5 мм комбинированный
- 1 x оптический вход
- 1 x оптический выход
- 1 x USB-C
- Bluetooth с низким энергопотреблением (BLE), поддержкой Mobile Creative app, Super X-Fi Profile Transfer и OTA обновления
- Голосовая связь поддерживается с помощью подключения через разъем 3,5 мм, а также по Bluetooth через приложение Nintendo Switch Online или VOIP-клиент на Android и iOS
- Управляющие элементы:
- 4 назначаемые кнопки C1-C4
- Главный регулятор громкости
- Регулятор громкости GameVoice Mix
- Кнопка SXFI
- Кнопка объемного звучания
- Кнопка низких частот
- Кнопка высоких частот
- Кнопка микрофона
- Поворотный регулятор
- Кнопка выключения микрофона
- Кнопка питания
- Переключатель режима платформы
- Регулятор усиления
- Вес: 280 грамм
- Размеры: 47 x 114 x 173 мм
- Питание: от USB
- Функции и технологии:
- GameVoice Mix для PS4 и PS5
- CrystalVoice
- Scout Mode
- Поддерживаемые операционные системы: Windows 7, Windows 8, Mac OS X версии 10.8 или выше, Windows 8.1, Windows 10
- Системные требования:
- для ОС Windows: Intel Core i3 или аналогичный процессор AMD Ryzen, Intel, AMD или 100%-cовместимая материнская плата, ОС Windows 7, 8, 8.1, 10 32/64-бит, 1 ГБ ОЗУ, не менее 600 МБ свободного места на жестком диске, порт USB 2.0 или 3.0
- для Mac OC: версия Mac OS X 10.13 и выше, 1 ГБ ОЗУ, порт USB 2.0/3.0
- для PS4: микропрограмма версии 5.0 или новее, наличие порта USB
- для Nintendo Switch: ОС Switch 5.0 и выше, доступный на консоли разъем для наушников 3,5 мм, доступный порт USB (в режиме док-станции)
- Цена: от 15 990 рублей
Комплект поставки
Обычно в разделе про комплектацию бывает достаточно просто перечислить находящееся в коробке, но в случае с Sound Blaster GC7 производитель настолько заморочился, что это было бы крайне неверным. Например, как не передать то, что внешний цветной слой обложки коробки — это лишь часть вложенных усилий. Если ее разорвать по специальной перфорированной линии, то окажется, что внутри есть подробнейшая инструкция, что есть что на звуковой карте. Какие порты для чего предназначены и где какая кнопка, чтобы не ошибиться с тем, на что жать и куда совать. И это все не просто хорошая типографика, а хорошая типографика на картоне. В плане использования это куда практичнее, чем бумажные варианты, которые всегда представлены или невнятной книжечкой, которую листаешь как инструкцию по эксплуатации автомобиля, или же огромной простыней, которой можно накрыть обеденный стол. Тут же все уместили примерно на два листа А4, и от многократных прочтений такая инструкция не превратится в мятую бумажку.
Внутри все тоже дорого-богато. Не аудиопремиум, конечно, но такой геймерский «жир». И снова с вниманием к деталям. Три кабеля: USB-A — USB-C, 3,5-мм аудио и оптический. При этом USB и аудиокабели длинные (1,8 и 1,5 метра соответственно) и в толстой оплетке. Оптический кабель, правда, в этом плане подкачал, его положили скорее из соображений дать покупателю возможность попробовать еще и такой тип подключения. Есть еще и традиционная инструкция-простыня. В общем, для первого и последующих включений всяких развлечений полно.
- Внешняя звуковая карта Creative Sound Blaster GC7
- Кабель-переходник с USB-C на USB-A 1,5 м
- Оптический кабель US TOSLINK
- Кабель 3,5-мм для AUX-входа 1,8 м
- Инструкция
- Гарантийный талон
Дизайн, разъемы
Внешне звуковая карта Creative Sound Blaster GC7 представляет собой уменьшенную копию диджейского пульта, где регуляторы громкости имитируют «вертушки». Правда, когда я говорю «уменьшенную копию», надо понимать, что уменьшение весьма относительное — это прямоугольник 17 на 12 см, да еще без учета торчащих из него в две стороны (иногда в одну, но чаще все же две) проводов. Так что если на вашем столе уже тесно, то GC7 будет не самым компактным вариантом.
Пластик корпуса черный, твердый, матовый. Кнопки и все элементы управления изготовлены из одного материала, а из отделки есть только пара надписей, сообщающих, что это устройство Super X-Fi и его название, да оранжевые акценты вокруг регуляторов громкости, несущие как декоративную, так и информативную нагрузку. Аккуратно и довольно минималистично. Но это если не включать устройство.
При включении можно наслаждаться всем разноцветием, типичным для игровых аксессуаров. Оранжевым горят индикаторы регулировки подсветки, четырьмя разными цветами светят программируемые кнопки С1-С4, оранжевым, зеленым или синим горит кнопка SFXI, в положении «Выключено» красным светит кнопка микрофона. Оранжевым будет подсвечена одна из активных кнопок настройки, и оранжевые цифры будут на индикаторе, расположенном между регуляторами громкости. Красота!
Побороть эту красоту можно только частично. При настройке через ПК вы можете изменить настройки свечения программируемых кнопок, а также интенсивность этого RGB-свечения. Все остальное — не регулируется. Но не могу сказать, что система как-то особенно раздражает. Да, базовый вариант с красной, зеленой, синей и желтой подсветкой кнопок — это на любителя, но если их перевести в режим меньшей яркости и выбрать более близкие друг к другу тона, то все становится уже не так плохо. Плюс не забываем, что гаджет позиционируется как чисто геймерский, поэтому подсветка — довольно актуальная вещь, если мы говорим о необходимости в полумраке, а то и в темноте, быстро найти на ощупь нужную кнопку.
В целом, индикация довольно информативная и ненавязчивая. Откровенно не понравился мне только светодиодный индикатор на переднем торце. Светит он всегда ярко-белым цветом, а единственное его предназначение — это показывать активный тип подключения. Не самая важная информация, потому что сам переключатель режимов будет расположен на обратном торце, причем он мелкий, а надписи рядом с ним иначе как при хорошем освещении не видны.
Теперь об имеющихся регуляторах, переключателях, портах и индикаторах. Все они сосредоточены в трех местах: на заднем торце, на верхней панели и на переднем торце. На нижней панели кроме ножек есть только необходимая для регулирующих органов информация и наклейка с серийным номером.
На верхней панели сосредоточены основные управляющие элементы: регулятор общей громкости и регулятор громкости игры/голоса. Между ними расположен круглый экран, на который может выводиться информация об уровне настройки низких и высоких частот (от -9 до 09), объемного звука (от 00 до 99) и микрофона (от 00 до 99). Активируются они кнопками, расположенными по периметру вокруг этого экрана, активная подсвечивается. Регулировка производится расположенной над экраном крутилкой. Также тут расположена кнопка SFXI, которая позволяет переключать и отключать эффекты. Нижним рядом идут программируемые кнопки C1-C4, а также кнопка микрофона. Подсветку кнопок С1-С4 можно отключить вовсе, а вот индикатор отключения микрофона всегда будет красным.
На переднем торце располагается индикатор подключения, его светодиод горит в соответствии с выбранным режимом: ПК, консоль, мобильное устройство, внешняя аудиосистема (любое подключение по оптическому каналу). Ближе к правому углу — линейный вход для наушников и вход для аналогового микрофона.
На заднем торце в один ряд расположились линейные вход и выход для подключения мобильного устройства, переключатель усилителя (имеет два положения, High и Low), оптический выход и вход, порт USB-C, переключатель режима работы (мобильное устройство, консоль или ПК) и кнопка «вкл./выкл.». Замечу, что мобильное устройство и ПК будут прекрасно работать при любом выбранном режиме подключения, главное, чтобы вы подключили источник сигнала и воспроизведения в нужный порт звуковой карты. Другое дело, что таким образом вы не получите максимума от оптимизаций Creative, так что все же лучше подключать правильно. К тому же GC7 позволяет иметь физически подключенными сразу несколько устройств, в таком случае переключатель режимов становится жизненно важным.
Подключение
С каким бы устройством вы ни планировали использовать Sound Blaster GC7, вам понадобится смартфон. Дело в том, что эта звуковая карта относится к устройствам с поддержкой «голографического» звука Super X-Fi. Если в двух словах, то это система создания виртуального звука, который должен имитировать взаимодействие ваших ушей с наушниками. Как любой вычислительный звук, он имеет свои преимущества и недостатки. Если вы сторонник «натурального звучания» и будете использовать Sound Blaster GC7 исключительно с акустической системой, то можете и вовсе отказаться от далее описанного метода настройки. Но если все же подключать через него наушники, то настройка через приложение SFXI App вам потребуется.
Приложение легко найти в магазине приложений для iOS или Android, после чего понадобится пройти быструю регистрацию, а затем отсканировать ваши ушные раковины. Делать это лучше при помощи какого-нибудь друга, иначе процесс становится растянутым — ведь вы не видите, что отражается на экране вашего смартфона, когда пытаетесь сфотографировать им свое ухо. Программа на основе снимков лица и ушей автоматически создает профиль, который сохраняется в вашем SFXI аккаунте, а при первом подключении Sound Blaster GC7 к смартфону его надо будет передать на звуковую карту. Описание выглядит как нечто сложное, но на самом деле все довольно просто и быстро. Подробную инструкцию можно найти на сайте производителя.
А вот далее все становится совсем просто. Исключение — пользователи Xbox. Этот вид консолей не поддерживается Sound Blaster GC7, хотя и сказать, что ее совсем не получится подключить, тоже будет неверным. Подключение возможно через оптический кабель (для Xbox X или S потребуется переходник на HDMI) для передачи звука, а выход на микрофон со звуковой карты подключается через 3,5-мм аудиокабель к геймпаду. Таким образом, вы получаете передачу звука с GC7 и работу игрового чата. Но у вас два кабеля, один из которых еще и к геймпаду, решение откровенно на безрыбье, тем более что Xbox в любом случае не распознает профили SFXI, адаптация идет только на уровне звуковой карты.
Также определенные заморочки есть с подключением к мобильным устройствам — планшетам и смартфонам. Дело в том, что Sound Blaster GC7 может работать с ними в двух режимах. Автономный вариант работы подразумевает, что звуковая карта через свой USB-разъем подключается к внешнему источнику питания. В этом случае будут задействованы два 3,5-мм разъема на задней панели звуковой карты — Line Out и (Mobile) Line In. Альтернативный вариант подразумевает использование для подключения разъема USB-C и на звуковой карте, и на смартфоне. Функционально эти два вида подключения не различаются. У вас есть только возможность использования предустановок SFXI. Кроме громкости и уровня чувствительности микрофона вы сможете регулировать Bass, Trebble и Surround. Минус прямого подключения к телефону — более быстрый разряд, звуковая карта потребляет ощутимо больше любых наушников. Плюс такого подключения — на один кабель меньше. Bluetooth для передачи аудиопотока не используется.
Для подключения к Nintendo Switch доступны два варианта. Первый — это подключение через 3,5-мм аудиокабель. При этом консоль подключается к разъему (Mobile) Line In. Если же консоль на док-станции, то подключать нужно через кабель USB-C — USB-A собственно к док- станции.
С консолями Playstation 4-й и 5-й генераций Sound Blaster GC7 максимально «дружит». В том смысле, что она опознается системой при подключении через USB. Альтернативно можно подключать через оптический кабель (для PS5 потребуется переходник на HDMI). При этом, если к GC7 будет подключена гарнитура, ее микрофон при оптическом подключении работать не будет. В любом случае система по принципу Plug’n’Play не работает, вам придется отправиться в настройки консоли, чтобы правильно подключить звуковую карту на передачу звука в обе стороны. Работают опять-таки только предустановки SFXI, настраивать «на горячую» не получится.
Самое, на мой взгляд, оптимизированное подключение будет к ПК. Во-первых, тут всего один вариант — использовать комплектный кабель USB-C — USB-A. Во-вторых, вы получаете максимальный доступ к управлению. Работает оно как на горячую непосредственно с управляющих элементов на корпусе звуковой карты, так и через специальное приложение, в котором можно перенастраивать пресеты кнопок, регулировать цветовую гамму RGB-подсветки и т.д. Называется приложение Creative App, и обладает оно весьма впечатляющим набором настроек, оценить который можно по скриншотам ниже:
Производитель не акцентирует внимание на том, что Sound Blaster GC7 может работать и с другими устройствами, выполняя функции внешнего эквалайзера и/или усилителя для наушников. Если с цифровым подключением через USB какие-то устройства могут не работать или работать неправильно, то аналоговые аудиоразъемы и оптический вход таких проблем не испытывают. Вы можете свободно подключать звуковую карту к телевизорам, аудиосистемам и т.п. В этом плане весьма интересного эффекта можно добиваться, комбинируя настройки, сохраняемые через приложение на ПК, с подключением, например, к домашней медиасистеме. Да, звуковая карта ориентирована в первую очередь на геймерские настройки, но за счет изменения настроек эквалайзера можно существенно расширить доступную область применения.
Отдельно нужно сказать о подключении микрофонов. Во-первых, с помощью простого физического регулятора вы можете корректировать соотношение громкости игры и громкости голоса собеседника. Фактически это то, что напрашивается в непременный мастхэв настроек для полноценного использования функции SFXI Gamer Chat. Баланс регулируется отдельно от общего баланса громкости, так что «оглохнуть» у вас не получится. Но вот минимальное значение громкости игры и громкости голоса равно нулю, так что полностью заглушить собеседника или полностью заглушить игру — это можно. Из очевидных минусов — единственный вариант подключения игровой гарнитуры через фронтальный разъем с разделением на звуковой и микрофонный каналы, так что не любая модель вам подойдет и не все они будут работать правильно. При этом в ОС Windows можно наблюдать интересный эффект, что модификаторы звучания от Sound Blaster GC7 могут применяться и к микрофонам, которые не подключены непосредственно к внешней звуковой карте.
Собственно, что касается модификаторов — на скриншотах выше можно видеть, что звуковая карта имеет предустановки на модификацию голоса. Работают они с разной степенью успешности, так что переделать мужской бас в естественный женский голос у них не выйдет. Как и любой другой — в любом случае хорошо слышно, что голос синтезированный, а не естественный. Важнее другое. У звуковой карты очень хорошая система шумоподавления. Она регулируется в очень широком диапазоне, и алгоритмы ее работают хорошо, не отсекая от вашей речи окончания и не проглатывая слоги. Конечно, встроенные в современные гарнитуры шумодавы или телефонные системы со многими дополнительными микрофонами будут давать результат лучше, но для внешнего средства шумоподавления GC7 показывает просто отличный результат.
А что касается Bluetooth-подключения, то тут ситуация странная. С одной стороны, вроде бы как присутствует самая современная версия Bluetooth 5.2. C другой стороны, используется это подключение почти всегда только в технических целях. Работать с беспроводными наушниками Sound Blaster GC7 не может, сказывается заточенность системы на игровые потребности. По Bluetooth будут осуществляться связь с телефоном для загрузки профиля SFXI и обновления системы и подключение микрофона при использовании телефонной гарнитуры.
Звук
Так сложилось, что для тестирования Creative Sound Blaster GC7 у меня получилось использовать сразу несколько как новых, так и не очень моделей: AudioTechnica ATH-Pro500Mk2, XPG Precog Analog, Creative SXFI Air Gamer и SteelSeries Arctis 1 Wireless. Модели от Creative и SteelSeries для уравнивания впечатлений подключались через 3,5-мм аудиоразъем, а источником звука во всех случаях служил USB-порт ноутбука.
Наиболее впечатляющая разница в звучании была получена при использовании Arctis 1. Буквально по всем параметрам звук стал интереснее. Нельзя сказать, что врожденные недостатки вроде не самой широкой стереопанорамы исчезли, но звук стал намного более сочным, а FSQ тест на басы гарнитура прошла в разы лучше, чем будучи подключенной к тому же ноутбуку напрямую. Однако если смотреть на не впечатления от прослушивания музыкальных композиций, игр и фильмов, то выясняются и способы, которыми звуковая карта добивается большего баса и объема при тех же средствах воспроизведения. В тесте FSQ почти во всех режимах начинают появляться помехи и шумы, связанные с получением наушниками не воспроизводимого ими сигнала. Особенно много шумов появляется при включении режима Scout Mode. Фактически наушники в нем все время шипят.
Казалось бы, после такой нелестной характеристики нужно что-то забраковать — или наушники, или звуковая карта справляются с работой плохо. Но нет. Дело в том, что это специализированный режим для игр, где требуется хорошо слышать мелкие звуки, которые происходят вокруг тебя. Причем Sound Blaster натурально творит чудеса. На смартфоне в игре Iron Blade я даже не догадывался о том, что монстры за спиной издают вполне определяемые на слух звуки, по которым реально можно ориентироваться. Т.е. когда мы говорим о позиционировании в игре, то GC7 может дать существенное игровое преимущество. Да, для меломана или аудиофила это будет натуральный кошмар, но девайс-то не про них.
При взаимодействии с Creative SXFI Air Gamer можно было бы ожидать максимального раскрытия системы, поскольку оба гаджета создавались в рамках системы «голографического» звучания. Пожалуй, я воздержусь от превосходных эпитетов, потому что не могу сказать, что тестирование FSQ показало улучшение ситуации. В треке с аплодисментами даже наоборот, эффект «ледяного дождя» стал ярче выражен. Но это тестирование, призванное выявить изъяны в звучании, реальная жизнь говорит о том, что обман с вычислительным звуком чаще работает. Прослушивание композиций всех музыкальных жанров в связке Air Gamer + GC7 стало существенно приятнее, передавая объем, наушники больше не стремятся разобрать композицию на составные части. Сохраняется игра с громкостью для выделения акцентов, но работает она намного мягче, приятнее для восприятия. Если вы не знаете, как должна звучать композиция в идеале, то вариант от такой связки вам, скорее всего, понравится. Что же до игр, то GC7 убирает некоторую глуховатость и выравнивает баланс между частотами, так что вся аудиокартина становится более приятной. Плюс сильно улучшается ситуация с передачей басов.
А вот с наушниками, изначально дающими более интересный и естественный звук, ситуация другая. Для XPG Precog Analog могу отметить только небольшое улучшение ситуации с передачей самых низких частот, плюс в играх и фильмах создается ощущение, что объем помещений становится больше. Разницы при прослушивании записей из набора для FSQ теста я не услышал, что не говорит о том, что ее нет. Также любопытно, что при прослушивании концертных музыкальных композиций эффекта увеличения объема не появляется. Для AudioTechnica ATH-Pro500Mk2 влияние подключения через Sound Blaster GC7 оказалось вообще едва заметным. По факту, если не включать дополнительные настройки SFXI, звук будет практически идентичным. Где-то чуть глубже басы, чуть шире стереопанорама, но в целом существенной разницы в звучании нет, только прирост максимальной громкости. С другой стороны, получается, что за счет настроек эквалайзера звуковой карты можно эту далекую от мира игровой техники модель (а она создавалась как инструмент для профессиональных диджеев) настроить под конкретную игру.
Впечатления
Аудиокарта Creative Sound Blaster GC7 позиционируется как инструмент для геймера и/или стримера и полностью соответствует своему предназначению, если мы говорим о расширении возможностей игрового ноутбука. Тут важна сама философия, которая выглядит несколько противоречивой. Как дополнение для стационарного компьютера она не нужна, поскольку есть встраиваемые решения со сходным или большим функционалом. Для мобильного устройства, которым является ноутбук, она вступает в противоречие из-за проводов, которые требуются для ее использования, да и просто отдельный гаджет — это уже минус к мобильности. В то же время аудиокарта предлагает возможность пользоваться быстрыми настройками, модифицируя и подгоняя как передаваемый звук игры, так и ваш голос в игровом чате. Примерно та же ситуация с консолями. Вы получаете некоторое количество проводов в обмен на существенное расширение звуковых возможностей устройства.
Как мне видится, это весьма нишевое устройство, которое подойдет тем, кто по какой-то причине не вполне удовлетворен штатным звуком. Другой вариант, что вы занимаетесь стримингом игр и штатные средства вас не устраивают, особенно если говорить о необходимости регулировать на ходу, не переключая основной экран. В этом отношении Creative Sound Blaster GC7 является очень интересным устройством, особенно если ваша гарнитура не самая топовая. Модели начального и нижнего среднего уровня (до 100 долларов) от использования совместно с внешней звуковой картой выигрывают сильно. Фактически вы получаете резкий скачок в качестве, делающий вашу игровую гарнитуру гораздо более универсальным средством.
В то же время ценник на модель в 15 с лишним тысяч хотя и выглядит оправданным, но ставит под сомнение интересность устройства, сопоставимого по стоимости с гарнитурой, звучание которой будет уже мало зависеть от использования совместно с Sound Blaster GC7. Существенный выигрыш будет только для хардкорных геймеров, которые получат в свой арсенал качественное средство с механическим управлением, дающее возможность настроить звук для получения максимума информации из аудиопанорамы игры (тут-то пригодятся специальные настройки под популярные игры) и располагающее аппаратными кнопками с возможностью дополнительной настройки сочетаний клавиш. В общем, нишевый девайс для игроманов.
Внешняя USB звуковая карта с усилителем для наушников, совмещенная с функциональным пультом управления всех звуковых событий в играх.
Компания Creative выпустила внешнюю звуковую карту с дизайном под микшерский пульт. Данный продукт в первую очередь направлен на геймерский рынок.
Пользователю предоставляется удобное аналоговое управление всех звуковых процессов с помощью регуляторов, кнопок, в том числе и настраиваемых. Поддерживаются различные входы и выходы, одновременное воспроизведение звука с двух источников с их взаимной регулировкой.
Возможно подключение не только к ПК, но и к игровым консолям и мобильным гаджетам.
Данный девайс расширяет возможности игроков не только за счет своего исполнения, но и из-за применения фирменных технологий по обработке звука.
Технические характеристики
- Вес: 280 г;
- Габариты: 47×114×173 мм;
- Динамический диапазон: 116 дБ;
- Звуковые процессоры: Super X-Fi Ultra DSP, SB-Axx1;
- Макс. качество воспроизведения: DSP Mode: PCM 16 / 24-bit 48.0, 96.0kHz, 192 kHz, SPDIF Output: PCM 16 / 24-bit, 48.0 kHz;
- Разрешение при записи: SPDIF Input: 16 / 24-bit, 48.0, 96.0, 192 kHz;
- SPDIF passthrough: 16 / 24-bit, 48.0, 96.0, 192 kHz;
- Вход для микрофона: 16 / 24-bit 48.0, 96.0, 192.0 kHz;
- Оптический вход: 16 / 24-bit 48.0, 96.0, 192.0 kHz;
- Линейный вход: 16 / 24-bit 48.0, 96.0, 192.0 kHz;
- Интерфейсы: USB Type-C, 4×3,5 мм (выход линейный, вход мобильный, микрофонный, выход на наушники), 2×SPDIF (вход, выход), Bluetooth;
- Усилитель для наушников: 32-300 Ом;
- ЦАП: 125 dB (A-weighted), THD+N: ~0.0005%;
- АЦП: 114 дБ (взвешенный по кривой A), THD+N: 0.0006%.
Упаковка и комплектация
Внешняя звуковая карта поставляется в картонной коробке с цветной обложкой. На синем фоне находится фотография устройства, название модели, описание возможностей подключения к различным устройствам и множество пиктограмм поддерживаемых технологий.
Более подробные описания находятся с обратной стороны упаковки, здесь же мы видим комплект поставки и фотографию интерфейсной панели.
Описание по подключению с иллюстрациями находится с внутренней стороны обложки, также оно доступно на сайте производителя в формате PDF.
Звуковая карта зафиксирована в коробке в поролоновой форме, сверху прижата вставкой с иллюстрацией и описанием элементов управления.
В комплект входит бумажная инструкция и три кабеля:
- AUX с двумя позолоченными 3,5 мм джеками 4-пин;
- USB-А – USB Type-C;
- Оптический кабель.
Внешний вид
Звуковая карта Sound Blaster GC7 собрана в призматическом корпусе из черного матового пластика. Углы на торцевых гранях закругленные.
На верхней панели находятся элементы управления, за счет них звуковая карта внешне напоминает микшерский пульт.
По краям расположены два цилиндрических круговых аналоговых регулятора: слева – громкость, справа — GameVoice Mix для регулировки баланса между двумя аудиовходами. На регуляторах имеется подсвеченная отметка положения, вращение плавное, с конечными позициями.
По центру еще один универсальный аналоговый регулятор. Им настраивается параметр, выбранный кнопками, находящимися по периметру центрального LCD-экрана, на котором будут отображаться цифры громкости. Данный регулятор вращается с точными отсечками.
Здесь имеются кнопки настройки ВЧ, НЧ, микрофона и двух режимов: виртуальный объемный звук и режим SXFI.
Кнопка SXFI (Super X-Fi) имеет четыре режима:
- зеленая подсветка – режим включен;
- синяя – режим Battle Mode;
- оранжевая – режим выключен;
- мигает красная – загрузка профиля SXFI через Bluetooth со смартфона.
По нижнему краю находятся четыре настраиваемых кнопки с RGB-подсветкой по контуру: С1-С4.
Правее расположена кнопка включения/отключения микрофона с красной подсветкой-индикатором.
На лицевой панели по левому краю идут четыре белых индикатора: три показывают источник подключения, четвертый — Dolby Audio Decoder.
По правому краю — два 3,5 мм разъема: микрофон и наушники.
На тыльной панели, кроме интерфейсов подключения, имеется еще несколько переключателей.
Справа налево: кнопка включения, переключатель подключенных устройств, порт USB Type-C, оптический выход, оптический вход, переключатель усиления наушников, линейный вход и линейный выход.
Переключатель подключенных устройств имеет три положения:
- PC – подключение к ПК или ноутбуку, при этом звук будет вводиться через USB подключение.
- Console – звук будет выводиться с игровых приставок через оптический кабель или через AUX кабель, подключенный к линейному входу, питание звуковой карты будет также через USB.
- Mobile – подключение звука через AUX линейный вход или через USB-C выход гаджета, в первом случае питание также необходимо подключать через USB к сетевому зарядному устройству.
Снизу на корпусе две ножки на всю длину корпуса, передняя ниже задней, за счет этого корпус стоит под небольшим наклоном.
На ножках наклеены резиновые накладки, под ними по углам имеются отверстия под винты.
Схемотехника
Внутри корпуса находится плата с распаянными интерфейсами, кнопками и регуляторами.
С лицевой стороны мы видим два звуковых процессора: X-Fi Ultra DSP CUDSP600-B0W8NBC, поддерживающий технологию голографического звучания SXFI, и четырёхъядерный SB-Axx1 SBXA3E3 N83NHZ, отвечающий за многоканальный виртуальный звук.
Рядом с ними находиться микросхема XT25F64B-S – это 64-битная флэш память.
С другого угла платы находится чип N52810, отвечающий за подключение девайса по Bluetooth LE (с низким энергопотреблением).
Возле аналогового входа распаян двухканальный АЦП Cirrcus Logic CS5381, 120 дБ, 24-бит, 192 кГц, также он осуществляет цифровую фильтрацию и обеспечивает шумоподавление.
Здесь же находится усилитель выходного сигнала: четыре JFET одноканальных операционных усилителя TL08.
Рядом находится ЦАП AKM4377, это микросхема от японской компании Asahi Kasei Microdevices на основе 32-битной архитектуры. Конвертер поддерживает частоты дискретизации сигналов PCM до 768 кГц, и DSD – до DSD256(4хDSD), показатель THD + N доведён здесь до уровня –107 дБ, а отношение сигнал-шум (SNR) – до 125 дБ. В неё встроен усилитель для наушников, выходная мощность составляет 60мВт на 16 Ом.
Еще один двухканальный АЦП предназначен для микрофона — Cirrcus Logic CS5345, 104 дБ, 24-бит, 192 кГц. В состав входит микрофонный предусилитель с коэффициентом 32 дБ. Возле него находится единственный в схеме сглаживающий конденсатор и один операционный усилитель TL08.
С обратной стороны платы находится лишь одна микросхема – 32-разрядный ARM контроллер STM32F072 с флэш-памятью на 128 Кбайт.
Данный контроллер обеспечивает связь через USB, оснащен АЦП и двухканальным ЦАП. Так же он занимается управлением интерфейсов и портов ввода/вывода.
Программное обеспечение
Для программного управления девайсом имеется утилита Creative App. Сразу после установки и подключения было предложено обновить прошивку устройства.
Утилита автоматически определяет подключенный девайс.
На главной вкладке «Устройство» несколько виджетов:
Звуковой режим – отдельные настройки уровней для наушников и динамиков во всех режимах Acoustic Engine и эквалайзер. Все изменения можно сохранить в виде нового режима. Также имеются предустановленные режимы, включающие в себя в том числе и различные игровые проекты.
Acoustic Engine – включение или отключение режимов специальных улучшайзеров звука и изменение уровней в каждом.
Эквалайзер – 10 полос настройки, отдельно бас и тембр ВЧ, а также предусилитель. Для эквалайзера имеются предустановки в виде обширного списка.
Crystal Voice – настройки микрофона, уменьшение фонового шума, «умное» регулирование громкости, трансформация голоса по выбранным предустановкам и эквалайзер микрофона.
Scout Mode – игровой режим, выделяющий высокие и средние частоты для акцента на звуках шагов, перезарядки и других нюансов в шутерах. Возможно назначение горячих клавиш, но с данной картой это не актуально.
Декодер – звук в Dolby Digital уравновешивается между тихими и громкими фрагментами по трем уровням.
Микшер – регулировка уровней громкости по всем интерфейсам. Также настраивается оптический выход – сквозная передача звука или микс для линейного выхода и разъема наушников.
Super X-Fi – запуск внешнего приложения SXFI App, которое отвечает за голографическую технологию, настраивающую звук по форме ушей пользователя в зависимости от используемых наушников. Подробнее данную технологию и её настройки мы рассматривали в статье «Обзор усилителя для наушников Creative SXFI Amp».
Пользовательские кнопки – на данной вкладке мы можем настроить кнопки С1-С4. Можно назначить функции устройства: звуковые режимы (последовательное переключение между тремя заранее выбранными режимами), включение Scout Mode, включение микрофона, переключение выходов (динамики, наушники, динамики совместно с наушниками) или функции системы: управление мультимедиа (пауза, переключение треков), навигация (запуск выбранного приложения или файла), текст и эмодзи (вставка), нажатие (назначить действием кнопку или комбинацию с клавиатуры).
Также для каждой из четырех кнопок можно выбрать свой цвет RGB, для полного отключения подсветки нужно выбрать черный.
Вторая вкладка отвечает за воспроизведение – настройки дискретизации для каждого выхода, настройка аудиоэффектов, включение виртуального объемного звука.
Запись – настройка дискретизации всех входов.
Вкладка настройки – обновление прошивки, настройка автозапуска, переключение между темной и светлой темой оформления.
В нижнем левом углу продублированы некоторые функции для оперативного изменения: переключение выходов, уровни громкости выхода и входа.
Имеется мобильная версия одноименного приложения, именно оно подключается к девайсу по Bluetooth LE. Все возможности утилиты идентичны и позволяют управлять устройством дистанционно.
Тестирование
Тестовая система:
- Материнская плата: ASRock X570 Extreme 4;
- Процессор: AMD Ryzen 7 3700X;
- Оперативная память: Kingston HyperX FURY Black [HX426C16FB3K4/32];
- Накопитель: Goodram IRDM Ultimate X NVMe PCIe Gen 4×4 на 500 ГБ;
- Операционная система: Windows 11 Pro 64-bit, версия 21H2.
Тесты RMAA
Звуковые характеристики аудиокарты измерялись в программе Right Mark Audio Analyzer 6.4.5. Настройки по умолчанию, изменялся только режим «один канал записи» или «два». Тесты прогонялись несколько раз при разных настройках уровня громкости и записи.
Наиболее качественный тестовый сигнал 1 кГц был получен при уровне громкости на выходе в диапазоне 20-25 %, запись — 80%. В среднем на уровне -120 дБ и с наименьшими помехами. При большей громкости шумы и искажения росли от 10-20 дБ и более.
Наилучшие показатели были получены в режиме 24-бит 96 кГц. Общая оценка — «Очень хорошо». По трем пунктам карта получила оценку «Отлично». Плохую оценку за взаимопроникновение каналов не нужно учитывать, тест был в монорежиме.
Полученные графики
АЧХ равномерный, на высоких частотах спад после 20 кГц. На низких частотах спад не более 0,1 дБ до 30 Гц. На слух провалы менее 0,5 дБ будут просто незаметны.
Уровень шумов и коэффициент гармонии на хорошем уровне, он несколько ниже паспортных характеристик, но это нормально для измерений в подобных условиях.
Сравнение работы карты в разных режимах (16 бит 48 кГц, 24 бит 96 кГц, и 32 бит 192 кГц) продемонстрировали практически идентичные результаты. Единственное, присутствует спад АЧХ на низких частотах в режиме 16 бит 48 кГц.
По шумам и динамике разница несущественная.
Субъективная оценка
К звуковой карте подключались наушники этой же компании: игровые Creative SXFI Air C, внутриканальные Creative Aurvana Trio, а также музыкальные Creative Aurvana Live! и Creative Aurvana SE.
Прослушивались различные музыкальные композиции и тестовый диск «Multimedia FSQ». Звучание в играх оценивалось на примере онлайн шутера Warface и CS GO.
Creative Sound Blaster GC7 хорошо справляется со всеми музыкальными жанрами, звук естественный с отличной детализацией на всех частотах — этого достаточно для точного позиционирования в играх даже без включения специальных профилей. Хорошо звучат практически все жанры, динамика на высоком уровне, никакой каши в насыщенных композициях, все четко и детально. Посторонние шумы и помехи отсутствуют, фоновых шумов при выключенном звуке нет.
В играх включение профиля Scout Mode выдавало очень интересные эффекты: на фоне звуков боя, выстрелов и взрывов четко выделялись детали в виде топота ног, перезарядки оружия, шорохи, движения. Это позволяет лучше определить направление звука в пространстве, но при этом сглаживается объем в звучании и хуже воспринимается дистанция.
Применение в играх виртуального многоканального звука при активных голографических настройках в режиме SXFI также достаточно интересно, хорошо заметен объемный окружающий звук, пространство расширяется.
С микрофонами звуковая карта работает на хорошем уровне, запись качественная, без искажений звука, посторонние шумы отсутствуют. Но здесь прежде всего все зависит от качества самого микрофона.
Эксплуатация
Идея вынести практически всё управление звуком на внешний пульт не нова, и во многих случаях это действительно удобнее, чем программные настройки в среде операционной системы.
Особенно это актуально для игр и стриминга. Чтобы внести изменения не нужно сворачивать окно самой игры и запускать панель управления звуком.
Также в самой игре, за счет регулятора GameVoice Mix, мы можем изменять баланс звука между двумя входами.
Если к входу «mobile line in» подключить смартфон, а к входу микрофона и наушников гарнитуру, то можно разговаривать по телефону, не покидая игру, просто отрегулировав уровень громкости с двух источников – понизить звук игры и увеличить звук со смартфона, или наоборот.
Этот же вход можно подключить к звуковой карте ПК и через него выводить звук с проигрывателя, например, AIMP. При этом игровые звуки будут выводиться через USB на Sound Blaster GC7. При помощи микшера мы можем слушать и любимую музыку, и игру, в нужные моменты усиливая звук с нужного источника. Во многих игровых жанрах звук игры не так и важен.
Для регулировки взаимного баланса звука в игре и в игровом чате нужно чтобы чат был не в самой игре, а через дополнительное приложение, в котором так же настраиваем звук через выход на кодеке ПК, подключенном к нашей звуковой карте, как в примере выше.
Еще один плюс: в игре Warface невозможно переключить звук с динамиков на гарнитуру, переключившись в панели управления. Он все равно будет выводиться через динамики – игру необходимо перезапустить. С внешней звуковой картой этой проблемы нет – нажал кнопку и звук уже в гарнитуре.
Интерфейс Bluetooth хоть и присутствует, но звук по нему не передается. Данное подключение нужно для управления девайсом через мобильное приложение и для передачи со смартфона профиля SXFI, созданного в одноименной мобильной программе.
Звуковая карта может выводить звук одновременно и на колонки, и на наушники; это невозможно сделать при помощи обычного кодека, встроенного в материнскую плату ПК.
Из неудобств проявилось отсутствие визуального оповещения при смене режимов на программируемых кнопках. Если на кнопку назначена смена настроек поочередно, то непонятно какой именно режим включен в данный момент, цвет кнопки не изменяется, а определить на слух сложно. Думаем, что можно было бы к каждому режиму привязать свой цвет и он изменялся бы от выбранного режима, ведь не зря же подсветка на кнопках RGB.
Такая смена цвета предусмотрена только на кнопке SXFI, о чем мы писали выше.
Имеются ограничения по использованию микрофона. Нельзя подключить USB микрофон, а для гарнитуры с комбинированным штекером 3,5 мм понадобится переходник-разветвитель на два гнезда.
Заключение
Внешняя USB звуковая карта Creative Sound Blaster GC7 нам понравилась и оставила положительные впечатления. Привыкнув к её использованию, появляется зависимость от комфорта. Не понимаешь, как же раньше обходился без столь удобного решения, пытаясь все время выдумывать и использовать различные «костыли».
Прежде всего, это именно геймерский девайс. Для серьезной работы со звуком он будет мало интересен, у него нет, как у специализированных звуковых карт, многоканальных выходов, дополнительных входов, аналоговые интерфейсы ограничиваются 3,5 мм разъемами. Но для геймера, когда в игре важен любой нюанс и нет времени отвлекаться, удобный пульт управления звуком, находящийся под рукой, будет важным дополнением к прочей периферии.
Цена данной модели нам видится немного завышенной: комплектующие, лежащая в основе схемотехники, встречаются и в более доступных по стоимости звуковых картах, исполнение корпуса из пластика не выглядит как премиальное решение. А также, учитывая целевую аудиторию, хотелось бы видеть более приемлемый ценник; это аудиофилы готовы платить много за специализированные девайсы, но они не станут рассматривать GC7 к покупке.
Плюсы:
- Удобное исполнение в виде пульта с регуляторами и кнопками;
- Программируемые кнопки;
- Поддержка фирменных технологий обработки звука;
- Программное обеспечение для ПК и мобильных гаджетов;
- Беспроводное управление и настройка со смартфона;
- Возможность микширования звука с двух входов;
- Разнообразные интерфейсы подключения;
- Подключение к игровым консолям;
- Наличие LCD-дисплея;
- Усилитель для наушников.
Минусы:
- Нет возможности подключения USB микрофона;
- Нет цветовой индикации выбранного режима на программируемых кнопках;
- Программное обеспечение перегружено функциями дублирующими друг друга на разных вкладках;
- Стоимость видится завышенной.